池田菊苗(Dr. Kikunae Ikeda)博士於東京帝國大學畢業後，到德國展開為期兩年的物理學進修。在德國學習的這段期間，他對於許多首次品嚐的食物如蕃茄、起司、蘆筍與肉類等，都抱有高度的興趣。

1908年池田博士在昆布熬煮出來的日式湯品中，發現了一種獨特的美味。池田博士研究發現這是因為乾燥昆布的構成組合中含有麩胺酸，此味道經他命名為鮮味(umami)。為了開發理想的食品調味料，池田菊苗(Dr. Kikunae Ikeda)博士於1909年發現麩胺酸與鈉的結合是理想的鮮味調味料 。而將此麩胺酸的發明推向事業化是源於池田博士與鈴木三郎助的相遇。

鈴木三郎助為了推廣此生產事業化，創立鈴木製藥所，即「味の素株式会社」的前身，並與池田博士將此調味料命名為「味の素® 」(AJI-NO-MOTO ®)。 商品銷售當時不僅提出商標登錄，也向東京衛生試驗所申請調查確保產品的安全性。

池田博士在味精（麩胺酸鈉）的發明，幫助日本多種工業化的發展，日後經日本專利局評選為日本十大傑出發明家。

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